海洋プラスチックごみ問題とは

近年、リサイクルのルートから外れて回収されずに、河川などを通じて海に流れ込む「海洋プラスチックごみ」よる環境汚染が世界的に問題になっています。
プラスチックは、成形しやすく、軽くて丈夫で密閉性も高くとても便利ですが、ポイ捨てなどにより回収されずに河川などを通じて海に流れ込み、海の生き物にも悪影響を及ぼしています。
プラスチックは分解されるのに時間がかかり、海に長期間残存し、このままでいくと2050年までにプラスチックごみは魚の重量を上回ることが予測されています。
そこで、国では、2019年5月にレジ袋有料化義務化を含んだ「プラスチック資源循環戦略」を策定し、2019年6月のG20大阪サミットにおいて、共通の世界のビジョンとして2050年までに海洋プラスチックごみによる追加的な汚染をゼロにまで削減することを目指す「大阪ブルー・オーシャン・ビジョン」が共有されました。

海洋ごみにはどんなものがある?

海洋ごみには、どのようなものがあるのでしょうか。
環境省 「令和４年度漂着ごみ組成調査データ取りまとめの結果について」によると、茨城県沖から東北地方太平洋側を流れる親潮流域では、個数では「プラ製ロープ・ひも」が最も多く全体の約19％を占め、ほかに「ボトルのキャップ、ふた」などプラスチックごみが多くの割合を占めていました。
また、重量では「プラ製ロープ・ひも」が最も多く全体の約21％を占めていました。
全国の漂着ごみ組成調査結果においても、個数の上位10品目は全てプラスチック（発泡スチロールを含む）でした。

海洋プラスチックごみのゆくえ

海の中へ放出されたプラスチックごみは簡単には自然分解されず、その多くが数百年以上もの間海に残り続けます。これらのプラスチックごみの多くは、波や紫外線などによって細かく崩れ、やがて小さなプラスチックの粒子となります。5mm以下になったプラスチック片は、マイクロプラスチックと呼ばれ、世界中の海中や海底を漂います。
海洋生態系に取り込まれたマイクロプラスチックは海水中の有害化学物質を吸着し、食物連鎖を通して海の生物の体内や、海水を含む飲料水や食塩に含まれ、やがては私たちの体に影響を及ぼす可能性が指摘されています。

プラスチックごみが自然分解されるまでに必要な年数

マイクロプラスチックの発生源は?

マイクロプラスチックの発生源は、海洋プラスチックごみのほか、洗濯機から排出される衣類の繊維くずや人工芝、タイヤと道路の摩擦による粉じん、建築資材、化粧品など様々です。

家庭からは、どれくらいのプラスチックごみが出されているのかな？

令和5年度環境省調査では、家庭から出たごみを容積で比較したところ、家庭ごみのほぼ半分はプラスチック容器包装が占めていましたが、この割合は平成30年度以降ほぼ変化がありません。プラスチックごみの内訳をみると、「パック・カップ・弁当容器」、「商品の袋・包装（アルミなし）」、「飲料用ペットボトル」が上位を占めています。リサイクルできそうなものも含まれており、改善の余地はありそうです。

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出典：令和5年度容器包装廃棄物の使用・排出実態調査（環境省）

プラスチックごみを減らすためにわたしたちができること

3RはReduce(リデュース)、Reuse(リユース)、Recycle(リサイクル)の3つのRの総称です。
ごみを減らし、限りある地球の資源を守るために、資源を有効的に繰り返し使う社会(循環型社会)を実現するための重要なキーワードとして位置づけられています。海洋プラスチックごみの問題も、この3Rの視点で、自分たちが身近にできることから取り組んでみることが大切です。

「身近な３Ｒ行動」

プラスチックと賢くお付き合い「プラスチック・スマート」

「プラスチック・スマート」とは、環境省が実施している海洋プラスチックごみの削減に向けたキャンペーンの名称で、“プラスチックとの賢い付き合い方”のこと。
海洋プラスチックごみよる環境汚染問題の解決に向けては、個人・企業・団体・行政などのあらゆる主体が、それぞれの立場でできる取組を行い、プラスチックと賢く付き合っていくことが重要です。さらに、プラスチック・スマートはプラスチック資源循環にもつながる大事な行動です。
「プラスチック・スマート」について、くわしくは環境省のホームページをご覧ください。

プラスチック資源循環のための合い言葉
「プラスチックは、えらんで、減らして、リサイクル」

「プラスチックごみによる海洋環境汚染や地球温暖化、資源の枯渇問題の解決には、プラスチックの過剰な使用を抑制し、賢く利用し、 廃棄物として捨てられていたプラスチックを再生可能資源に代替するなどして、プラスチックのライフサイクル全般における資源循環の取り組みが重要です。日々の生活の中で、「プラスチックは、えらんで、減らして、リサイクル」に協力することが必要不可欠です。
わたしたち一人ひとりが3Rを意識して、プラスチックをかしこく利用する暮らしに変えていきましょう。

プラスチック・スマートな暮らしのための参考webサイト

• 環境省
• プラスチック資源循環
• 環境省（一般向けマイクロプラチック発生抑制・流出抑制対策リーフレット）
• 環境ラベル等データベース
• 環境省（デコ活）
• プラスチック・スマート
• 政府広報オンライン
• 内閣府（プラスチックごみ問題に関する世論調査　令和4年9月調査）
• リデュース・リユース・リサイクル推進協議会（3R推進協議会）
• UNEP日本語情報サイト
• WWFジャパン(公益財団法人世界自然保護基金ジャパン)海洋プラスチック問題について
• 公益財団法人　日本容器包装リサイクル協会
• 日本プラスチック工業連盟
• プラスチック容器包装リサイクル推進協議会
• PETボトルリサイクル推進協議会
• 環境省（廃棄物処理技術情報）
• 茨城県県民生活環境部廃棄物対策課 一般廃棄物の処理状況